Mr. J. Salehi
Werknemer weigert mediation, hulp bij verstoorde arbeidsrelatie
Wanneer een werknemer mediation weigert, kan dit grote gevolgen hebben – voor zowel de werknemer als de werkgever. Bij een verstoorde arbeidsrelatie is het juist essentieel om tijdig passende stappen te zetten om verdere escalatie te voorkomen. In de praktijk blijkt dat werkgevers regelmatig op zoek zijn naar deskundig mediation advies, zeker wanneer de re-integratie stagneert of communicatie vastloopt. Het inschakelen van een mediator bij een arbeidsconflict biedt dan vaak uitkomst. Toch is het minstens zo belangrijk dat er aandacht is voor de rechten bij een arbeidsconflict én dat er ruimte is voor juridische ondersteuning bij conflicten met de werkgever. Bij Rechtenmediation.nl combineren we mediation bij re-integratie met diepgaand juridisch inzicht, zodat je als werkgever of werknemer niet hoeft te kiezen tussen juridische bijstand en bemiddeling – je krijgt beide.
Mediation
Mediation wordt ingezet/ geadviseerd wanneer er sprake is van een conflict tussen twee of meerdere partijen. Tijdens het mediationproces zal een neutrale, onafhankelijke bemiddelaar een werkgever en werknemer (of twee werknemers) begeleiden om samen tot een duurzame oplossing te komen voor hun conflict. Mediation is dus geen juridische procedure.
Het doel van mediation is het herstellen van de arbeidsrelatie, of in het geval van een verstoorde relatie, het vinden van een respectvolle beëindiging van het dienstverband. Dit laatste geldt niet wanneer je als werknemer ziek bent, in dat geval gelden aparte regels voor beëindiging van het dienstverband.
Mediation is in dit geval niet wettelijk verplicht, het uitgangspunt van mediation is namelijk de vrijwilligheid en bereidwilligeid van de partijen om tot een oplossing te komen. Maar wanneer een werknemer vanwege een arbeidsconflict ziek thuis zit, zal de bedrijfsarts doorgaans sterk adviseren om mediation in te zetten. Werkgevers volgen dit advies vrijwel altijd op en zijn meestal ook bereid om de volledige kosten van de mediation te dragen.
Loonstop
Uit verschillende rechtelijke uitspraken blijkt dat hoewel mediation niet verplicht gesteld kan worden, het niet meewerken aan mediation toch negatieve gevolgen kan hebben.
Loonstop
Als mediation is geadviseerd door bijvoorbeeld de bedrijfsarts en werknemer weigert hieraan deel te nemen kan dit leiden tot een terechte loonstop. Loonstop betekent dat de werkgever tijdelijk ophoudt met het uitbetalen van loon. Vaak is dit het geval als een werknemer zich niet aan zijn of haar verplichtingen houdt, zoals de verplichtingen tijdens ziekte of re-integratie.
Om tot een dergelijke loonstop over te gaan acht de rechter het van belang dat een werkgever geen onredelijke voorwaarden aan de mediation verbindt. Daarnaast moet er bijvoorbeeld ook overleg zijn gevoerd met de werknemer over de aan te stellen mediator. Als werknemer onder deze voorwaarden het mediationadvies van de bedrijfsarts weigert, kan de werkgever het loon van de werknemer stopzetten. Het Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden heeft bepaald dat er in dat geval sprake is van niet meewerken aan redelijke re-integratie-inspanningen, zoals deelname aan mediation.
Ontbinding arbeidsovereenkomst
Een werkgever kan nog een stap verder gaan en de arbeidsovereenkomst met een werknemer beeindigen. Voorbeeld hiervan is de zaak waarin een werknemer (systeembeheerder) de werkgever verzoekt om thuis te mogen werken. Werkgever weigert waarna een duurzame verstoorde relatie tussen werknemer en leidinggevende ontstaat. De werknemer kwam niet in beweging voor mediation, ondanks het advies van de bedrijfsarts dat dit bevorderlijk was voor zijn re-integratie en herstel.
De rechter bepaalde in deze zaak dat de verstoorde relatie tussen werknemer en leidinggevende, gecombineerd met de weigering van de werknemer om mediation, dat door de bedrijfsarts werd aanbevolen, serieus te overwegen en op te volgen, een redelijke grond vormt voor ontbinding van de arbeidsovereenkomst. Hierbij is het van belang geweest dat herplaatsing van de werknemer binnen het bedrijf niet mogelijk was, gezien zijn unieke functie en het ontbreken van passende vacatures.
Belang van mediation in arbeidszaken
De uitspraak van de rechtbank hierboven laat goed zien hoe belangrijk het is om als werknemer actief mee te werken aan re-integratie en bijvoorbeeld mediation niet zomaar te weigeren. In deze zaak leidde het uitblijven van samenwerking aan mediation zelfs tot beëindiging van het dienstverband. Dat is ingrijpend – en vaak ook te voorkomen.
Bij Rechtenmediation.nl begrijp ik dit spanningsveld als geen ander. Wat mijn kantoor zo bijzonder maakt? Ik bied zowel juridische bijstand als professionele mediation onder één dak. Dat is niet alleen praktisch, maar ook strategisch slim. Neem vandaag nog contact op voor een vrijblijvend gesprek!